חלה קלאסית // רינת צדוק ואורי שפט, מאפיית לחמים

החלה היא לחם חגיגי במיוחד שבא לפאר את השבת. זו הסיבה שקולעים אותה למקלעות מרשימות ומשתמשים בבצק מועשר בשומן וביצים – חומרי גלם שהיו בשעתו יקרים ולא נכללו בלחמי היומיום (במתכוני חלה נושנים אפילו משלבים בבצק ביצה וחצי ושומרים את החצי הנותר לציפוי כדי לא לבזבז אפילו טיפה מהביצה יקרת הערך).

בחלה העגולה הזאת העיצוב מרשים אבל הטכניקה פשוטה; מי שמעדיף, יכול לקלוע מהבצק 2 חלות רגילות במקום לסגור אותן לצורת טבעת (ראו גיוונים בסוף המתכון). 

חומרים ל־2 חלות:

• 400 מ״ל (⅔1 כוסות) מים בטמפ׳ החדר
• 40 גרם שמרים טריים
• 1 ק״ג (7 כוסות + 1 כף) קמח
• 2 ביצים
• 100 גרם (1/2 כוס) סוכר
• 15 גרם (1 כף) מלח
• 75 גרם (5 כפות) שמן קנולה או חמניות

לציפוי

• 1 ביצה טרופה
• 1 כף מים
• קורט מלח
• 100 גרם (2/3 כוס) קצח או פרג או שומשום או גרעיני חמנייה או גרעיני דלעת או שילוב של כולם

אופן ההכנה:

• יוצקים 400 מ״ל מים לקערת הלישה של המיקסר ומפוררים לתוכם שמרים בעזרת האצבעות. מוסיפים לפי הסדר: קמח, ביצים, סוכר, מלח ושמן. לשים בעזרת וו הלישה במהירות נמוכה כ־4 דקות לאיחוד החומרים – אם הבצק מתלפף סביב החלק העליון של הוו או שיש חומרים ששקעו לתחתית הקערה ולא נטמעו בבצק, עוצרים את פעולת המיקסר ומסדרים את הבצק ידנית לפני שממשיכים בעיבוד. אם בתחתית הקערה יש עודפי קמח שקשה להטמיע בבצק, יוצקים לתחתית כף מים, מורידים את הקמח בעזרת מרית ולשים את הקמח והמים לתוך הבצק. מגבירים את מהירות המיקסר לבינונית ולשים 5 דקות לקבלת בצק גמיש וקשה מעט.
• מוציאים את הבצק מקערת המיקסר למשטח עבודה מקומח קלות ומסיימים את הלישה ידנית באופן הבא: משטחים מעט בידיים את כדור הבצק, מותחים את הבצק ממרכז כדור הבצק החוצה (כלפינו) ומקפלים את פיסת הבצק שמתחנו חזרה אל מרכז הבצק. מסובבים את הבצק רבע סיבוב וחוזרים על תנועת המתיחה־קיפול, וכך סביב־סביב עם כיוון השעון, עד שהבצק חלק ואחיד ומתנגד לתנועת המתיחה.
• מעבירים את הבצק לקערה מקומחת קלות, מכסים במגבת ומתפיחים 40 דקות או עד שהבצק מכפיל כמעט את נפחו (ביום חם או בחדר מחומם התפיחה קצרה יותר).
• מעצבים את החלות: מוציאים בעדינות את הבצק מהקערה שבה תפח, רצוי בעזרת קלף בצק, למשטח עבודה מקומח קלות (מאובק בלבד ובלי מערומי קמח), ונזהרים לא להוציא מהבצק את האוויר. יוצרים מהבצק מלבן במינימום תנועות. חותכים את מלבן הבצק ל־2 חלקים שווים ומחלקים כל חלק ל־3 חלקים שווים (כך שתקבלו לבסוף 6 חתיכות בצק). מכסים את חתיכות הבצק במגבת לחה.
• לוקחים אחת מחתיכות הבצק (את היתר משאירים מכוסות תחת המגבת) ומשטחים אותה מעט בעזרת בסיס כף היד כנגד משטח העבודה ליצירת מלבן. מסדרים את המלבן כשאחת הצלעות הקצרות קרובה אלינו. מקפלים כרבע מהמלבן, מהחלק הקצר והקרוב אלינו לכיוון מרכז המלבן, ומשטחים. מקפלים שוב באותו אופן עד קצה המלבן, כך שנוצר גליל רחב ועבה. מניחים את הידיים באמצע הגליל ומגלגלים אותו תוך הנעת הידיים מהמרכז אל קצות הגליל, עד לקבלת גליל צר יותר ובקוטר אחיד באורך של כ־35 ס״ מ. במהלך יצירת הגלילים משאירים את כל חלקי הבצק והגלילים שלא עובדים איתם תחת המגבת הלחה.
• יוצרים צמה מ־3 מהגלילים, לא מהדקים את הקצוות כשמתחילים אלא מותירים אותם פרומים. גם כשמסיימים את הקליעה מותירים קצוות פרומים. מפתלים את החלה לעיגול ומשאירים חלל במרכז העיגול. משלבים את הקצוות הפרומים משני הצדדים זה בזה לסגירת העיגול. תוחבים מתחת לחלה את החיבור בין הקצוות. יוצרים באותו אופן חלה נוספת מ־3 גלילים.
• מניחים את החלות ב־2 תבניות תנור רחבות מרופדות בנייר אפייה, מכסים אותן במגבת לחה ומתפיחים כ־35 דקות, שבמהלכן מחממים תנור ל־200 מעלות במצב טורבו. החלות מוכנות לאפייה כשנפחן כמעט מוכפל וכשלוחצים עליהן עם האצבע, השקע שנוצר מצטמצם באיטיות; אם הוא חוזר מיד למצבו הקודם, החלות זקוקות לעוד כמה דקות התפחה.
• מערבבים ביצה טרופה עם מים ומלח ומברישים את החלות בתערובת. זורים על החלות קצח או פרג או שומשום או גרעיני חמנייה או גרעיני דלעת. אם רוציים עיצוב כמו בתמונה: שופכים את הקצח לכוס נייר, מקפלים את שפת הכוס ליצירת מעין משפך ומפזרים את הקצח בעדינות, רק בחיבורים בין רצועות הצמה.
• אופים את החלות: אופים 10 דקות, מנמיכים את טמפרטורת התנור ל־180 מעלות ואופים 15 דקות נוספות. מחליפים בין התבניות ומסובבים אותן (כך שהחלק שהיה בקדמת התנור עובר אחורה). אופים 10־20 דקות נוספות או עד שהחלות מקבלות גון חום בהיר. מוציאים מהתנור ומצננים את החלות על רשת.

גיוונים: 

• אם רוצים לקלוע שתי חלות רגילות במקום עגולות: קולעים את החלות כמוסבר בסעיף 6, אבל במקום להשאיר את קצות הצמות פרומים, מהדקים אותם בעדינות ותוחבים אותם תחת החלה. 
• אפשר לוותר על הציפוי בזרעים ולהבריש את החלה עם צאתה מהתנור במעט דבש מדולל במים רותחים.