דרך אגב // רשת ריגול חדשה מתבססת על כלבים

לפעמים פרסומת אחת יכולה לגרום לחברה שפירסמה אותה נזק מטורף. בהפסקת הפרסומות של הסופרבול השנה זכינו לראות את אחת המפוארות שבהן. כיכבו בה לא מעט כלבים חמודים, אבל היא גרמה לאמריקאים רבים להתכווץ על הספה באימה.

הנה, תבדקו אם זה עובד גם עליכם: הפרסומת מתחילה בילדה מאושרת שמקבלת גור כלבים במתנה. ״חיות מחמד הן משפחה״, אומר הקריין, ואנחנו עוברים לסצינה הבאה: הילדה בוכה ברחוב, מחפשת את הכלב. ״בכל שנה 10 מיליון חיות מחמד הולכות לאיבוד״, מסביר הקריין, ״והדרך שבה חיפשנו אותן לא השתנתה כבר שנים״.

״עד עכשיו!״ על המסך מופיע בדרמטיות ג׳יימי סימינוף, המייסד של Ring. האמריקאים זוכרים את סימינוף כשהופיע ב״שארק טנק״ לפני 13 שנה, וניסה לשכנע את הכרישים להשקיע בגאדג׳ט החדש שהמציא: מצלמת וידיאו שמותקנת על הדלת ומאפשרת לבעל הבית לנטר את מה שקורה שם כל הזמן. 

הכרישים סירבו, ורינג הפכה להחמצה הכי גדולה שלהם: חמש שנים אחר כך היא נמכרה לאמזון ביותר ממיליארד דולר. כיום המצלמות של רינג מותקנות ביותר מ־20 מיליון בתים בארצות הברית, והיא אחראית – בין השאר – לזרם בלתי נגמר של סרטונים ויראליים של שליחים, פורצים ושכנים מוזרים על מרפסות אמריקאיות. 

אבל עכשיו היתה לסימינוף בשורה חדשה לצופים, וכמו בפעם הקודמת, הוא לא הצליח לשכנע. בפרסומת הוא מציג את Search Party – שירות חדש של רינג, שאמור למצוא חיות אבודות בעזרת הפריסה הרחבה של המצלמות מתוצרתה. הפרסומת מראה כמה זה הגיוני וקל: מיד אחרי שהילדה הבוכייה מעלה תמונה של הכלב לאפליקציה, כל המצלמות של כל הבתים בשכונה נדלקות ביחד ויוצרות רשת אחת כדי לחפש אותו. ״אנחנו עושים שימוש במערכת AI למצוא את חיית המחמד שלכם״, מסביר סימינוף, ומשוויץ שמאז ההשקה בכל יום הם מוצאים כלב אחד (להזכירכם: מתוך 10 מיליון כלבים נעדרים).

אם זה מתחיל בכלבים, שאלו רבים, מתי רינג תתחיל לשתף פעולה עם משטרת ההגירה האמריקאית (ICE) כדי לצוד מהגרים? ואולי יום אחד החברה בכלל תחליט לעשות קמפיין נגד בני זוג בוגדניים?

אבל הדימוי של כל המצלמות נדלקות יחד – מצלמות שנרכשו על ידי משפחות שלא ידעו שהן משתתפות במערכת מעקב שכונתית – היה גם זה שקבר את היוזמה תחת ביקורת ציבורית. אם זה מתחיל בכלבים, שאלו רבים, מתי רינג תתחיל לשתף פעולה עם משטרת ההגירה האמריקאית (ICE) כדי לצוד מהגרים? ואולי יום אחד החברה בכלל תחליט לעשות קמפיין נגד בני זוג בוגדניים? ברגע שהמידע נאסף, טענו סנאטורים, ארגונים ואזרחים, יהיה כבר מי שישתמש בו בצורה יצירתית. 

מרגל, צריך מצלמה?

בכל יום שחלף מאז הסופרבול המהומה רק גדלה. נדמה שזה היה הרגע שבו הציבור האמריקאי התחיל להפנים עובדה עצובה: אם פעם השלטונות היו צריכים להשקיע הרבה כסף ומאמץ כדי לנהל רשת של אמצעי מעקב, היום אנחנו אנחנו מתקינים אותם בשבילם. הטלפונים, המכוניות, הטלוויזיות, אפילו שואבי האבק הרובוטיים שלנו – כולם מרגלים אחרינו וסוחרים במידע שלנו מאחורי גבנו. 

אבל מה שרוב האנשים פוטרים ב״מה כבר יש לי להסתיר?״ כשהם מאשרים את תנאי השימוש הדרקוניים של גוגל ומטא – פתאום קיבל ממשות ודימוי ברור. אנחנו לא מרגישים כלום כשגוגל עוקבת אחרינו באינטרנט. זה שקוף. אבל כשרינג עושה את זה בעולם האמיתי, זה כבר נהיה מפחיד. 

ומהר מאוד התברר שרינג לא מעוניינת רק בחיפוש כלבים, אלא באופן כללי ב״מניעת פשיעה״. בתקשורת החלו לצוץ דיווחים על הסכם שיתוף פעולה נרחב שחתמה עם חברה שנקראת Flock Safety, המתמחה בקריאת לוחיות זיהוי של מכוניות ובממשקים לשיתוף פעולה עם המשטרה. 

בשבוע שעבר רינג כבר היתה חייבת להגיב. סימינוף עשה מה שהוא עושה הכי טוב: החברה הודיעה שהיא מבטלת את שיתוף הפעולה עם פלוק, והבהירה שוב ושוב ש״לא הועבר כל מידע של לקוחות במסגרת העסקה״. לכאורה כניעה. אבל דבר אחד לא השתנה: סימינוף שוב לא ויתר, ולא רק ששירות מציאת חיות המחמד שלו לא נסגר – הוא גם ימשיך להתרחב.