חידש את ימיו כקדם: מלון דריסקו משלב עבר והווה

מאז נחנך בשנת 2018 רכש מלון דריסקו, הממוקם במושבה האמריקאית־גרמנית על גבול יפו תל אביב, מוניטין כפנינה מיוחדת בנוף המלונאי המקומי, ולא בכדי. לא מדובר בעוד מלון יפה ומעוצב המציע לאורחיו חוויית שהייה נעימה ועכשווית, אלא בהרבה מעבר לכך – לוקיישן מנצח בסמיכות לחוף הים ולאטרקציות שמציעה הסביבה, אסתטיקה מוקפדת עד אחרון פרטיה, תודעת שירות גבוהה כמוטו המעניק תחושה אישית ואווירה אינטימית, וגולת כותרת של מסעדת שף משובחת. כל אלה משתלבים בדריסקו לצד ערך היסטורי מרתק וטווים את סיפורו המיוחד.

״המלון הוא בבחינת השבת עטרה ליושנה, הן מבחינת שיקום וחידוש מבנה של מלון היסטורי שגילו עולה על 150 שנים, והן מבחינת השבת הסביבה הוותיקה לתודעה הציבורית״, אומר אבי זק, שנמנה על בעלי המלון והמסעדה שבו, והוא השותף המנהל ומי שהוביל את יוזמת הקמתו והיה אחראי לה ולניהולה. ״עד לפני שנים מעטות עוד היו בסביבה בתים נטושים, והמלון המחודש הפיח בה חיים חדשים. אנחנו גאים להיות חלק מהמהלך״.

הסיפור של דריסקו שזור בתולדות היישוב בארץ, וככזה מעניק לו תוכן ייחודי וקסם עבר ששמורים רק לו. בגלגולו הנוכחי מסווג המלון בדרגת חמישה כוכבים סופריור, ונמנה על קבוצה מובילה של 400 מלונות נחשבים ברחבי העולם שנבחרו על ידי ארגון The Leading Hotels of the World כמלונות מובחרים ומומלצים. מסעדת המלון, ג׳ורג׳ וג׳ון, עליה מנצח השף תומר טל, קטפה השנה את תואר המסעדה הטובה בישראל. בינואר האחרון היא דורגה במקום השישי והמכובד באירוע השנתי הנחשב מטעם Middle East & North Africa 50 Best Restaurants שנערך באבו דאבי.

״בבחינה מקדימה שערכנו לרעיון הפרויקט, למדנו שהמלון ההיסטורי נחשב בזמנו ליוקרתי, ומוקד משיכה עיקרי שבו היה מסעדה מעולה שפעלה בו״, מספר זק. ״המידע הזה הנחה אותנו לשים דגש על ההיבט הקולינרי כפי שהיה בעבר, ולייחד את המקום עם קולינריה עילית ברמה הגבוהה ביותר״.

התחקות אחר עברו של מבנה המלון נודדת במנהרת הזמן לשנת 1866. על קבוצת משפחות מורמוניות שהגיעו לארץ ממדינת מיין בארצות הברית בעקבות כתבי הקודש נמנו האחים ג׳ון וג׳ורג׳ דריסקו, שביקשו להקים כאן מלון. המלון אמנם נבנה, אבל המציאות המקומית הלא פשוטה הקשתה על האחים שלא הצליחו להפעילו והוא נמכר למלונאי טמפלרי בשם ארנסט הרדג.

אבי זק: האתגר המשמעותי ביותר היה לשלב בתוך המבנה ההיסטורי מערכות מתקדמות ברוח הזמן כדי להכשירו לשימוש מלונאי־עכשווי ברמה אליה חתרנו. הוא היה מלווה בלא מעט חששות, אבל החזון היה חזק מהכל

מופעו המבני בסגנון אמריקני קולוניאליסטי חשף את מוצאם של האחים שחלמו אותו, אך תחת בעלותו של הרדג, שביקש להעניק לו אפיל יוקרתי והשקיע רבות בעיצובו, נוספו לו פונקציות חדשות, אלמנטים אירופיים קלאסיים, ובמהלך השנים גם מקומיים־אוריינטליים. את השם ״גרנד הוטל״ שבחרו האחים דריסקו למלונם שינה הרדג למלון ירושלים, ועד 1940 חווה המקום שנות שגשוג ופריחה. במהלך שנים אלה התארחו בו דמויות נחשבות של התקופה כמו הסופר האמריקני מארק טוויין, תומס קוק, אבי תנועת נסיעות הפנאי והתיירות של העת המודרנית, ועוד רבים וטובים.

בשנות ה־40 של המאה הקודמת ניכס המנדט הבריטי את מבנה המלון לשמש אותו כמטה, ובשנת 1948, עם עזיבתם של הבריטים את הארץ – המקום חדל לפעול. בסוף שנות ה־50 שימש המבנה במשך תקופה קצרה כמשכן לפליטים שהגיעו אז לארץ עם גלי העלייה, ומאוחר יותר שימש את משרד החינוך. החל משנות ה־70 הוא ניצב נטוש ומוזנח, עד שקבוצת משקיעים זיהתה את ערכו ההיסטורי ואת הפוטנציאל הגלום בו.

חידוש ושחזור שארך כעשור

המבנה הוותיק סווג כאתר לשימור מחמיר, הכולל אותו ואת וילת נורטון הצמודה אליו – בית עץ שהגיע לארץ עם קבוצת המאמינים ממיין ושימש כביתה של אחת המשפחות, שעכשיו מהווה חלק בלתי נפרד מהמלון. שלא כבמקרים שבהם ייעודו של מבנה ותיק משתנה בתהליך השימור, במקרה של דריסקו החזון המפורש היה ״לחדש את ימיו כקדם״. ״האתגר המשמעותי ביותר היה לשלב בתוך המבנה ההיסטורי מערכות מתקדמות ברוח הזמן כדי להכשירו לשימוש מלונאי־עכשווי ברמה אליה חתרנו. הוא היה מלווה בלא מעט חששות, אבל החזון היה חזק מהכל״, מספר זק.

עבודות השיקום, החידוש והשחזור של המבנה ושל הווילה הצמודה אליו ארכו כעשור, והקיפו את המעטפת החיצונית, את חללי הפנים, וכן עבודות רסטורציה של ציורי קיר מקוריים בני מאה שנים שעיטרו חלק מהקירות. על התהליך הופקדו אנשי מקצוע מיומנים והתוצאה מדברת בעד עצמה: הכניסה לחלל המלון מפגישה את הבאים עם איכויות העבר העולות ממנו ומייצרות קסם ייחודי חמים, שובה עין ולב.

דריסקו מכיל 42 חדרים וסוויטות מסוגים שונים (חלקם עם מרפסות), כולם מעוצבים בקפידה, ומאובזרים לעילא בכל מה שנדרש לספק חוויית אירוח מיטבית: מיטות נוחות שהוזמנו ייעודית למלון ומצעים משובחים, חדרי רחצה מפנקים, טלוויזיה רב ערוצית, אינטרנט אלחוטי, מכונת אספרסו, ובחדרי הפרימיום גם בר משקאות גדוש כל טוב. החדרים הממוקמים בקומה השנייה והשלישית נהנים מנופה של יפו העתיקה, אחרים משקיפים על חוף הים, ומאלה הממוקמים בקומות הקרקע נחשף נופה האורבני של הסביבה וחצר פנימית מלבבת.

מסעדת ג׳ורג׳ וג׳ון ממוקמת בסלון שבקומת הכניסה, שמהווה רקע הולם למטעמי הגורמה של התפריט של טל, שמשלב ביצירתיות מעוררת השראה מקומיות ועדכניות עם קלאסיקות קולינריות, המתכתבות עם ארומת העבר של המבנה. אחרי ארוחת בוקר עשירה שמפנקת את החך, המלון מאפשר לאורחיו ליהנות מכל העולמות – בין אם הם בוחרים לטייל בסביבה המזמנת להם אתרי ביקור אטרקטיביים כשוק הפשפשים, פארק המסילה, שדרות רוטשילד או חוף הים; ובין אם הם בוחרים להתענג על הפונקציות המוצעות להם במקום: חדר כושר, טיפולי ספא (בהזמנה), הסבה בפטיו מטופח שבקומת הקרקע או במרפסת גג הצופה אל הסביבה, וכמובן ארוחה במסעדה. בקומת הקרקע של המלון פועל גם חלל הסעדה פרטי לקיום אירועים קטנים או ישיבות.

למרות שחלקם של האחים דריסקו בהיסטוריה של המלון היה מועט והסתכם בעיקר בבנייתו, כשרוב שנותיו הוא פעל בבעלות הרדג כמלון ירושלים, בחרו בעליו להנציח את מי שחלמו אותו לראשונה ולקרוא לו על שמם, וכך גם למסעדה. זוהי מחווה ראויה לסיפורו של המלון, המשלב בהצלחה קסם היסטורי עם עכשוויות במיטבה, ומהווה קלוז׳ר מרגש לשלם העולה על סך כל חלקיו, כפי שזק מסכם ״לראות אורחים מרוצים, שמבינים את המוצר ועומדים על איכויותיו הייחודיות של החזון שקרם עור וגידים, זה סיפוק עצום. לשם כיוונו״.