״האיש מהחלומות״: ניקולס קייג׳ במהתלה אבסורדית

הרנסנס של ניקולס קייג׳ בעיצומו והעולם כמרקחה. טוב, לא כל העולם, אבל תסכימו איתי שזה כיף ברמה של רכבת הרים כולל שני לופים לראות את קייג׳ יוצא מגדרו, במיוחד בשלוש השנים האחרונות, בניסיונות מוצלחים למדי להחזיר עטרה ליושנה. תכלס, גם אם במהלך הקריירה היו לו בחירות תמוהות ודפוקות, הוא תמיד היה כאן עם הנוכחות המוחצנת שלו, הפרצופים המוגזמים והרצון העז לאכול אפרסק (אם לא הבנתם את הרפרנס הזה, אתם בבעיה). להזכירכם – אספן הקומיקס הבלתי נדלה מחזיק אוסקר אחד בארון, בכל זאת.

קייג׳, למרבה ההפתעה, ניחן בכישרון לא קטן בבחירת תפקידים דרמטיים או קומיים שמותאמים כמו כפפה לפרסונה המטורפת שלו, און ואוף סקרין. ב־2021 היה זה הסרט ״פיג״ שהחזיר אותו ללבבות שלנו. משקלו הבלתי נסבל של כישרון ענק, שהיה חצי ביופיק חצי ברומנס על חייו של קייג׳, היה הפתעה נעימה. משם הוא הרחיק למחוזות הזויים בתפקיד דרקולה ב״רנפילד״ החמוד. עכשיו הוא שב למסכינו כפרופסור לוזר ומקריח (ולא בצורה סקסית) בסרט ״האיש מהחלומות״ מבית אולפני A24.

קייג׳ מגלם את פול מת׳יוס, פרופסור לביולוגיה ומהאנשים האפורים ביותר בשולי החברה. מת׳יוס הוא לא הטייפ קאסט הקז׳ואלי של קייג׳, שמעדיף ברוב המקרים לגלם דמויות גדולות ומוגזמות מהחיים. זוהי בחירה מקצועית מפתיעה, שבמהלך הצפייה בסרט מתבררת כנכונה ומדויקת.

חלומו הגדול של מת׳יוס הוא לכתוב את הספר שיביא לפרסומו הגדול בעולם הביולוגיה. האנונימיות שלו נשברת כשמתגלה שהוא נוכח בחלומותיהם של הסטודנטים שלו, וגם של אנשים זרים לחלוטין. התופעה הזו הופכת אותו למפורסם בן לילה, עד שהחלומות האלו, שחלקם מגיע לכדי פנטזיות מיניות, הופכים את מת׳יוס לפרדי קרוגר מודרני עם כל הדם והאלימות המתבקשת. משאיפת אוויר הרים צלול כיין, מת׳יוס מתדרדר לתחתית התהום במהירות שיא על לא עוול בכפו.

גם אם מדובר בתפקיד מאופק יחסית, ניקולס קייג׳ מככב באחת ההופעות הדרמטיות־קומיות הטובות ביותר שלו. הוא נע בכישרון הזיקית האופייני לו בין המצחיק לעצוב, למוגזם ולמטריד

האנלוגיות והמשמעויות ש״האיש מהחלומות״ טומן בחובו הן ברורות כשמש ויוצרי הסרט לא עושים מאמץ מיוחד להסתיר אותן. הסאבטקסט אינו חבוי, הוא פשוט צף על פני השטח והסרט מאכיל את הצופים בכפית של כסף. הוא שואל את השאלה הפשוטה: מה קורה כשאדם אפרורי ונטול כריזמה מרים את ראשו מתוך העדר ומתבלט? (רמז: זה מתדרדר במהירות). זוהי עוד אנלוגיה שחוזרת על עצמה בסרט, מתוקף היותו של מת׳יוס פרופסור לביולוגיה.

עוד רובד שיוצרי הסרט בחרו לעסוק בו הוא תרבות הביטול. בתחילת הסרט מת׳יוס נחשב לתופעה והופך למפורסם, אבל מהלכים רצחניים שלו, זאת אומרת, של הפרסונה הקריפית שלו בחלומות, מובילה אותו לתהום הנשייה. המצב האבסורדי הזה שהוא נכנס אליו בעל כורחו הוא המנוע של הסרט והופך אותו מטרגדיה לקומדיה, ולהפך.

גם אם מדובר בתפקיד מאופק יחסית, ניקולס קייג׳ מככב באחת ההופעות הדרמטיות־קומיות הטובות ביותר שלו. הוא נע בכישרון הזיקית האופייני לו בין המצחיק לעצוב, למוגזם ולמטריד. לצדו מייקל סרה, בהופעה קצרה אך מדויקת, מספק לו קונטרה נדרשת כסוכן סלבים מהזן הנחות. הכל יחד הופך את הסרט למהתלה אבסורדית עד כדי כאב, מצחיקה ועצובה בו זמנית, אבל מתכתבת בצורה הולמת עם כל מה שמתרחש בקמפוסי האוניברסיטאות של ארצות הברית.

בצירוף מקרים הזוי בין האבסורד שאליו נגרר פול מת׳יוס לטירוף שקורה באוניברסיטאות בארצות הברית עובר קו דמיוני. בתחילת החודש נוכחנו לדעת שקריאות לרצח יהודים ברחבי קמפוס אוניברסיטאי כלשהו תלויות בקונטקסט שבו הן נאמרות, ומנגד הנפת דגל ישראלי עלולה לפגוע ברגשות של סטודנטים. רגישות היתר של צד אחד (למראה של דגל!) לעומת ביטול רגשותיו של הצד השני מושמת ללעג דרך הביקורת שמותחים יוצרי הסרט, והיא בבחינת קליעה מדויקת למטרה.

״האיש מהחלומות״ הוא סרט חכם ואינטליגנטי עם תסריט שנון ומצחיק. בשעה וחצי קלילות יחסית (במיוחד בסרט של A24), הסרט מספק מסרים ואנלוגיות מדויקות לעולמינו הצר. לצד אלה, הוא גם מעמיד לביקורת נוקבת את תרבות הצריכה והפרסום, שגם היא כבר הפליגה למחוזות הגוזמה ומוצאת את עצמה בדרך טכנולוגית עתידנית בתוך החלומות של המשתמשים. הזוי, אבל לא בהכרח רחוק מהמציאות.

האם זהו סרט משנה תודעה? לא בטוח. בסופו של דבר מדובר במוצר אסקפיסטי אמנותי למהדרין. הוא גם מתויג ככזה, וזה עובד נהדר. העובדה שבמהלכו מת׳יוס מפריח נפיחות לא עוצרת אותו מלהיות יצירה הזויה וראויה ובפרט כזו שסוגרת שנה הזויה לא פחות כמו 2023. היא מגיעה בתזמון מושלם ומספרת סיפור שכל אחד יוכל להזדהות איתו.

אבל יותר מהכל, מדובר בוואן מן שואו. תענוג לראות את קייג׳ לוקח תפקידים כאלו בשתי ידיים ונותן את כל כולו. מועמדות לאוסקר אולי לא תהיה כאן, אבל כשקייג׳ נכנס לעור של הדמות שלו אי אפשר לעצור אותו. הרנסנס של קייג׳ חי ובועט וזה ספקטקולרי – בדיוק כמו האיש עצמו.

---

האיש מהחלומות
בימוי: כריס בורגיל
101 דקות; ארצות הברית, 2023
ציון: 3.5 כוכבים